La
ubiquitina es una pequeña
proteína que aparece naturalmente en
células eucariotas. Su principal función es la de marcar otras proteínas para su destrucción. Este proceso se conoce como proteólisis. Varias moléculas de
ubiquitina se anclan a la proteína a eliminar y esta se mueve hacia el
proteasoma, una estructura con forma de barril donde se lleva a cabo el proceso de la proteólisis. La
ubiquitina puede marcar incluso proteínas de la
membrana de la célula, por ejemplo
receptores, para que sean eliminadas de la membrana.